Río de Janeiro, Manaos (Río Negro), Salvador de Bahia( Itaparica e Islas de los Frailes), Foz de Iguazu (P.N. Cataratas Iguazu)
Brasil parece más un continente que un simple país, ocupando casi la mitad de Sudamérica, supera en extensión 17 veces a la península Ibérica y 3 a la Europa comunitaria. Brasil ocupa el tercer lugar como país exportador de productos agrícolas y ganaderos, y el segundo en cuanto a masa forestal, produciendo además el 60% de las piedras preciosas que se comercializan en el mundo, y aunque a finales de la década de los 80 cuando tuve la ocasión de visitarlo por primera vez se encontraba sumergido en una grave crisis económica, con una inflación anual que superaba el 300% que les llevaría a devaluar su moneda el cruceiro sustituyéndolo por el cruzado. Es a mediados de la década de los 90 y después de otra devaluación y sustitución monetaria, ahora por el real, cuando inicia su recuperación económica reduciendo esa alta inflación hasta dejarla a principios del siglo XXI en el 9%, y en estos últimos años por debajo del 6% experimentando un importante crecimiento acorde a su potencial, que le ha catapultado hasta el octavo puesto de las economías mundiales y siendo considerada uno de los países emergentes con más garantías de futuro.
Brasil es también un país urbano y dos de cada tres brasileños habitan en las ciudades que sucumben a la masificación. Sao Pablo es la segunda ciudad más poblada del planeta. De mayoría negra y cultura afro-brasileña producto de los avatares de la historia. Las dos grandes ciudades que visitamos, Rio de Janeiro cuya capitalidad había dejado en favor de Brasilia, y Salvador de Bahía que fue la primera capital del estado. Además de conocer las ciudades de Manaus capital de la región amazónica y Foz de Iguazu punto de acceso a las cataratas y Parque Nacional de Iguazu
Para desplazarse por el país puede adquirirse un bono para vuelos internos con un plazo de 30 días (Brasil airpass con Tam o Varing) cuyo precio asciende para 4 viajes 551US$ si el vuelo internacional se efectúa con estas dos compañías o 635US$ si es con otra distinta. Este debe adquirirse junto con el billete internacional en España y a través de Varing o Tam
RIO DE JANEIRO:
Llegamos con un vuelo de la compañía Varig desde Madrid. El aeropuerto internacional se encuentra a 20 km del centro de la ciudad, es una urbe imponente y moderna, cuenta con una amplia red de medios de transporte los autobuses, aunque hay muchos y son baratos siempre van llenos lo que favorece a los robos. También posee el metro, aunque únicamente dos líneas limitadas a la parte norte de Botafogo, cuestan 2R$. El taxi cuyos precios son razonables es el medio de transporte mas utilizado por los turistas. Desde el aeropuerto operan el servicio de taxis y el pago es a través de cupones que pueden adquirirse en los quioscos de la zona de llegadas del aeropuerto, la tarifa es de 47R$ hasta el centro o 65R$ hasta Copacabana. o podemos optar por el autobús con aire acondicionado que puede tomarse desde el primer piso de aeropuerto y que sale cada media hora por 8 R$.
La atracción principal de Río es su paisaje. Se puede disfrutar de vistas maravillosas desde cualquier punto de la ciudad como las montañas de granito de Corcovado o Pão de Açúcar o disfrutar de las paradisíacas playas de arena dorada las más famosas son Copacabana e Ipanema. Río se divide en tres zonas: el Centro, la Zona Norte y la Zona Sur. La mayor parte de los edificios históricos y museos y galerías de la ciudad se sitúan alrededor del Centro. Sin embargo, las atracciones principales de Río, incluyendo sus playas, se encuentran en el Sur.
Corcovado (Cristo Redentor)
La montaña Corcovado, localizada dentro del Parque Nacional Tijuca nombrada así por su particular forma, cuenta con la imagen más singular e identificativa de la ciudad, el Cristo Redentor. Inaugurada en 1931, la estatua de 38 m. de altura se erige sobre una mole granítica de de 710 m. las vistas de la ciudad, de las playas y toda la bahía son maravillosas. La mejor manera de visitarlo es con el tranvía histórico, que en 20’ te lleva a través de todo el bosque hasta la estación situada justo bajo la cima de la montaña. El precio del tren y que incluye la entrada es de 30R$. Para llegar a la estación tomar un bus o taxi.
Pão de Açúcar (Pan de Azúcar)
Esta cónica montaña, goza de unas fantásticas vistas panorámicas. de la Bahía de Guanabara. Originalmente bautizada como Pau-nh-Açquá por los indios Tupi, los portugueses cambiaron su nombre por Pão de Açúcar, pensando que la forma de esta roca de granito de 394 m. Aunque puede ascenderse a pie, la ruta más popular es a través de teleférico por 30R$ y que se encuentra activo desde 1912 y que en dos tramos el primero hasta los 220 y un segundo que nos llevara hasta la cima a 750 m. desde donde disfrutaremos de unas fantásticas vistas de las playas, la ciudad y el Parque Nacional de Tijuca y las islas.
Copacabana Además del barrio es particularmente conocido por sus maravillosos 4 km de playas de arena. Aquí pueden verse a las chicas cariocas tomando el sol en pequeñísimos bikinis, así como familias enteras disfrutando de las playas. La pasión de los brasileños por los deportes es evidente en Copacabana, y es habitual ver a la gente jugando al fútbol, al voleibol e incluso montar en bicicleta y pasear por su paseo marítimo. Hoy en día, los hoteles y bloques de apartamentos dominan el panorama, junto con las concurridas avenidas.Ipanema Este sofisticado barrio es un atrayente conjunto de playas, bares y boutiques. La zona se hizo mundialmente popular con el éxito de la canción, la chica de Ipanema. La zona principal de Ipanema es, sin duda, la playa, que se encuentra entre las playas de Aproador y Leblon, junto al pico de Pedro Dois Irmãos. Como en Copacabana, mucha gente va a Ipanema para hacer ejercicio o simplemente tumbarse a tomar el sol en la playa. Sin embargo, el ir de compras es otro de los pasatiempos populares de la zona, que cuenta con gran variedad de tiendas exclusivas de moda. Además, Ipanema acoge gran cantidad de galerías de arte, así como un mercado de artesanía que se celebra todos los domingos y que se llama Hippie Fair. Amsterdam Sauer y H Stern tienen museos-taller de joyas en Ipanema. Centro Una de sus atracciones principales es la Praça 15 de Novembro, donde se encuentran el Paço Imperial del siglo XVIII y otros grandiosos edificios como el Mosteiro de São Bento es un monasterio del siglo XVII que pertenece al Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Piedra Bonita
Es el lugar donde se concentran los amantes del vuelo libre (delta –parapente). Rio de Janeiro es una de las pocas ciudades en el que está permitido el vuelo sobre la ciudad. El despegue está junto a la Pedra de Gávea a 520 m. de altura, y cuenta con una espectacular rampa artificial. El aterrizaje en playa Pepino de São Conrado, aunque inmensa hay que tener cuidado com los bañistas al aterrizar. Durante el vuelo es posible observa la Piedra de la Gávea, rodeada por una densa masa de vegetación el Monte de Dois Irmãos, lo Corcovado, además de buena parte de la orilla marítima de Rio.
SALVADOR DE BAHIA:
Desde el aeropuerto un taxi nos traslado hasta el centro donde se encontraba nuestro hotel. Si Río destacaba por estar rodeado de una esplendorosa naturaleza Salvador no se quedaba atrás, con su encanto irresistible. Fundada en 1549, durante 300 años fue considerada la ciudad más importante de Brasil y la segunda del imperio portugués, después de Lisboa, La ciudad es declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a la riqueza de sus tradiciones, fruto de la convergencia de culturas europeas, africanas y amerindias. Salvador es conocida por sus iglesias repletas de oro y sus bellas mansiones, y se caracteriza por el mestizaje cultural y racial que domina cada una de sus manifestaciones (folklore, gastronomía, artesanía, etc.)
En el mismo hotel nos facilitaron las reservas para asistir por la noche a una cena con show folclórico donde pudimos conocer unas pinceladas de la cultura bahiana, era un antiguo edificio donde se confinaba a los esclavos, reconvertido ahora en restaurante, durante la comida se ofrecían danzas y bailes como la capoeira, el maculelê, la danza del caboclo o la samba de roda.
Pelourinho
Es como se le conoce al centro histórico de Salvador y en él se concentra el mayor conjunto arquitectónico de estilo colonial barroco de Latinoamérica de los siglos XVI y XVII. Se dice que en Salvador hay una iglesia para cada día del año. Entre las que no se pueden dejar de visitar están:
Iglesia y Convento de San Francisco
Iglesia Da Ajuda Iglesia Da Misericordia
Catedral Basílica
Iglesia Da Ascensao do Senhor
Iglesia Da Orden Terceira de Sao Domingos
Capilla de N.S. Da Penha
Iglesia de Nosso Señor de Bonfim
Concepción de Praia
Caminar por sus calles empedradas, entre casas coloridas. La música salía de todos los rincones y en algún callejón se escuchaban los tambores bahianos. Comimos en un restaurante "de a kilo", que es algo muy común aquí: tomas la comida que vas a comer de un buffet y pagas en función de su peso. Por la tarde. nos dirigimos al elevador de Lacerda, una estructura art déco de ruidosos ascensores eléctricos, que sube y baja 85 m en menos de quince segundos y transporta diariamente a más de 50.000 pasajeros entre el puerto y la parte histórica de la ciudad. Por la noche asistimos a una sesión de Candomblé en un terreiro donde nos hicieron sentir ese exotismo brasileño que se concentra en sus creencias místicas y religiosas. Insisten mucho en que no vayas solo, porque puede ser peligroso por los barrios alejados (favelas) donde se realiza, y no sabrías qué hacer ni cómo comportarte, así que es mejor ir acompañado de un guía o agencia por unos 20US$ te llevan y traen. Era una noche cerrada con un ambiente impregnado de olor a incienso, la multitud enfervorizada al ritmo de los cánticos y bailes mientras los médiums entraban en trance para convertirse en los mensajeros de sus dioses.
El comercio de esclavos trajo a Brasíl más de 4 millones y medio de personas fundamentalmente africanas desde 1550 a 1850. Pese a estar confinado originalmente a los esclavos, prohibido por la Iglesia Católica y hasta criminalizado por algunos gobiernos, el candomblé prosperó durante cuatro siglos bajo el aspecto de un catolicismo efervescente y se expandió notablemente desde el fin de la esclavitud en 1888. Legalizada desde 1970 y oficializada en 1990 comparte estatus con el Catolicismo. Tiene una serie de ritos y una jerarquía muy determinada y después de las danzas, los tambores y el trance de los participantes, concluye con una cena comunitaria. Resultó muy interesante y aprendimos un poco más de la cultura bahíana, aunque siempre nos quedará la duda de qué parte de realidad y qué parte de teatro hubo en la celebración. Hoy posee seguidores de todas las clases sociales y decenas de miles de templos. En censos recientes aproximadamente 3 millones de brasileños declararon al candomblé como su religión. En Salvador de Bahía existen 2230 terreiros registrados en la Federación Baiana de Cultos Afrobrasileños frente a las 160 iglesias católicas
Itaparica e isla dos frades
Son dos de las 52 islas que se encuentran en Bahía de Todos los Santos. Para llegar a ellas lo mejor es contratar uno de los muchos tours que salen del puerto de Salvador en una de las goletas o escunas para conocer estas islas. La isla dos frades (llamada así porque los primero habitantes fueron frailes) La playa es realmente hermosa, bañarse en esas aguas verdes cristalinas fue realmente un privilegio. Después de un pequeño refrigerio y antes de volver a Salvador efectuamos una breve visita a la isla de Itaparica
MANAUS
Actual capital, de la amazonia ciudad moderna aislada en medio de la selva, donde solo es posible en pleno siglo XXI llegar de avión o barco. Famosa por el Teatro de la ópera, mercado municipal, ambos en el casco antiguo, donde se mezclan indios, caboclos y blancos. Llegamos a Manaus después de efectuar una breve escala en Brasilia. Desde el avión ya se divisaba el famoso "encontro das aguas", cuando el río Negro y el Solimoes se encuentran sin mezclarse por las diferentes densidades de sus aguas, durante varios kilómetros. El río Negro toma su fuente en Colombia con el nombre de Guainia y fluye en dirección al sudeste, hasta encontrar al Solimões (el Amazonas) formando el famoso fenómeno
Rio Negro (Selva del Amazonas)
El Amazonas se extiende por varios países (Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela y Brasil) y cuenta con la mayor cuenca fluvial del planeta concentrando la quinta parte de toda su agua dulce, y la mayor selva tropical. Conocerla es una experiencia de viaje impresionante e inolvidable que nos hará reflexionar de la importancia de preservar este paraje natural.
FOZ DE IGUAZU
Ubicada en el extremo oeste del estado de Paraná, junto a la frontera con la Argentina y el Paraguay, el lugar donde el río Iguazú tiene su desembocadura en el Paraná es conocido como el área tres fronteras. La zona urbana formada por Foz, Puerto Iguazú en Argentina, y Ciudad del Este en el Paraguay separada de Foz por el puente internacional de la Amistad (paso fronterizo) y donde se puede ir a comprar artículos importados libres de tasas, aglutinan un núcleo importante de población. Las principales fuentes de ingresos de Foz do Iguazú son el turismo y la producción de electricidad
Cataratas de Iguazu (Parque Nacional Iguazu)
Las Cataratas de Iguazú son una de las maravillas naturales del planeta siendo las de mayor caudal del mundo y se originaron cuando el cauce del río Paraná produjo una falla geológica que hizo que la desembocadura del río Iguazú se convirtiera en una abrupta cascada. El Río Iguazú, en tupi-guarani, significa "agua grande tiene un cauce de 4 Km., antes de caer en el semicírculo de 2,7 Km. formando 275 cataratas, algunas con casi 100 metros de altura. Este espectáculo presenta diversos ángulos de observación, desde miradores, en paseos a pie, en barco, e inclusive en helicóptero. En toda la zona puede contemplarse una niebla espesa y continua provocada por la permanente caída de agua de las Cataratas del Iguazú. Con la combinación de los rayos del sol y la niebla, se forma una infinidad de arco iris que surgen en todos los rincones. El parque nacional y las cataratas están compartidos con Argentina y vale la pena visitarlas desde ambos lados, por lo que es recomendable destinar como mínimo 2 días. Para conocer las Cataratas del lado brasileño, es necesario llegar al Centro de Visitantes en taxi o en bus desde Foz do Iguaçu. Existe la posibilidad de alojarse en el lujoso hotel Tropical Dos Cataratas un espectacular edificio colonial de color rosado que se encuentra en el interior del parque por el módico precio de 350 US$ la habitación doble con desayuno buffet. El ingreso al parque cuesta US$ 3,50 por persona y se incluye el acceso en bus especial. Y el horario es de martes a domingo, de las 8h hasta las 17h; y el lunes, de las 13h a las 17h. Durante el verano, queda abierto hasta las 18h
Represa de Itaipu
La construcción de la represa del Río Paraná, formo el Lago de Itaipu. Hay visitas guiadas que llevan a los turistas a conocer sus instalaciones externas, pasando por la barrera y el mirador, con vista al vertedero que forma una enorme cortina de agua. La Usina Hidroeléctrica de Itaipu que pertenece a Brasil y al Paraguay fue record mundial de producción de energía eléctrica, considerandose por la Sociedad Americana de Ingeniería Civil una de las siete maravillas del mundo moderno
Garganta del diablo: situado en el lado argentino es necesario contratar una excursión organizada o utilizar el servicio de transporte regular que conecta cada media hora las ciudades de Foz en Brasil con Puerto Iguazu en Argentina realizando el inevitable trámite aduanero, y tomar después un taxi o utilizar la línea regular de ómnibus que transita cada 45´desde la Terminal en el Hito Tres Fronteras, hasta el centro de visitantes del parque por 1 US$ La entrada al parque cuesta 3 US$ por persona con derecho a los dos recorridos de tren y el bote que cruza a la Isla San Martín. Para acceder a la Garganta del Diablo, desde el lado argentino hay que caminar 1 Km. sobre una pasarela de acero (la anterior pasarela de madera fue destruida por la gran inundación del año 1992), hasta el mirador de la Garganta del Diablo, con notables y próximas vistas a este y otros saltos cercanos.
Durante las noches de plenilunio el parque abre sus puertas para recorrer la pasarela de la Garganta del Diablo y observar un espectáculo tan deslumbrante como único: el nítido arco iris que se forma por la luz de la luna, posado en la refrescante bruma de la catarata es una experiencia inolvidable.
Isla San Martín:
Se llega en bote desde el lado argentino y después de recorrer el entretenido sendero podremos disfrutar desde algunos balcones naturales de las vistas y perspectivas nuevas de los saltos
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